Wat is een canonical tag?
In de standaardsituatie indexeert een zoekmachine als Google je pagina met de URL in de adresbalk. In het geval van dit blog is dat:
In de meeste gevallen zorgt dat niet voor problemen. Het zorgt wel voor problemen als je te maken hebt met duplicate content. In dat geval vecht de content van de pagina’s onderling met elkaar en maak je het lastig voor search engines om te beslissen welke relevanter is. Om dit te voorkomen zeg je via een canonical tag tegen een zoekmachine dat bepaalde pagina’s een exacte kopie zijn, bijna dezelfde content of vergelijkbare content bevatten, en welke pagina het relevantst is.
Je hebt dus te maken met duplicate content, ook wel dubbele content, als de content op op meer dan één locatie op het internet te vinden is. Een locatie is in dit geval een unieke URL. Simpel gezegd: staat de content op meer dan één webadres, dan heb je al te maken met duplicate content.
Interne en externe duplicate content
Canonical tags zijn van toegevoegde waarde voor zowel interne- en externe content.
Interne duplicate content ontstaat doordat je via diverse wegen op een pagina kunt landen. Dit kan bijvoorbeeld gebeuren als je een pagina hebt die gaat over industriële eettafels én een blog over industriële eettafels die je allebei hebt geoptimaliseerd voor hetzelfde zoekwoord. Nu is het voor Google ingewikkeld om te beslissen welke pagina het relevantst is. Door een verwijzende canonical tag toe te voegen naar de pagina die je wil laten ranken, zeg je tegen Google dat die pagina getoond moet worden in de zoekresultaten. Deze vorm van dubbele content veroorzaak je dus vaak zelf.
- Interne content = inhoud op je eigen website die bestaat uit content die exact of bijna gekopieerd is of vergelijkbaar is.
Externe duplicate content ontstaat wanneer twee verschillende domeinen dezelfde content bevatten. Het komt vaak voor doordat een blog of artikel ook op een andere website wordt ge(her)publiceerd omdat het interessant kan zijn voor hun bezoekers. Als dit met toestemming en correct gebeurt verwijzen deze pagina’s met een canonical link naar het originele artikel of blog. Dus, dit type dubbele content wordt door jijzelf of juist de andere partij gecreëerd. Dit kan ook onbewust gebeuren bij bijvoorbeeld webhops met productbeschrijvingen die door de fabrikant worden aangeleverd.
- Externe content = inhoud op je eigen website die vergelijkbaar of gekopieerd is van andere websites.
De geschiedenis van canonical URL’s
Leuk om te weten is dat de canonical URL al sinds 2009 bestaat. Google, Microsoft en Yahoo kondigden dit nieuwe link element aan met het doel om dubbele URL’s op websites op te schonen en zo de zoekresultaten schoon, uniek en waardevol te houden. De mogelijkheid om een voorkeurs-URL op te geven gaf website-eigenaren meer controle over de URL in de SERPs (Search Engine Results Page). Dit helpt de mensheid ook weer om bijna direct te vinden waar we naar zoeken. Het idee klinkt simpel, maar de toepassing is dat niet (altijd). Geen zorgen, dit blog helpt je op weg.
